네이티브 메서드는 신중히 사용하라

자바 네이티브 인터페이스(JNI)

자바 프로그램이 네이티브 메서드를 호출하는 기술. 여기서 네이티브 메서드란 C나 C++ 같은 네이티브 프로그래밍 언어로 작성한 메서드를 말한다.

네이티브 메서드 주요 쓰임

• 레지스트리 같은 플랫폼 특화 기능을 사용한다.
• 네이티브 코드로 작성된 기존 라이브러리를 사용한다.
• 성능 개선을 목적으로 성능에 결정적인 영향을 주는 영역만 따로 네이티브 언어로 작성한다.

플랫폼 특화 기능을 활용하려면 네이티브 메서드를 사용해야 한다. 하지만 자바가 성숙해지면서 OS 같은 하부 플랫폼의 기능들을 점차 흡수하고 있다. 그래서 네이티브 메서드를 사용할 필요가 계속 줄어들고 있다.
자바 9 에서는 새로운 process API를 추가해 OS 프로세스에 접근하는 길을 열어주었다. 대체할 만한 자바 라이브러리가 없는 네이티브 라이브러리를 사용해야 할 때도 네이티브 메서드를 써야 한다.

네이티브 메서드 단점

• 네이티브 언어가 안전하지 않으므로 네이티브 메서드를 사용하는 애플리케이션도 메모리 훼손 오류로부터 안전하지 않다.

• 네이티브 언어는 자바보다 플랫폼을 많이 타서 이식성이 낮다.

• 디버깅이 어렵다.

• 주의하지 않으면 속도가 오히려 느려질 수 있다.

• 가비지 컬렉터가 네이티브 메모리는 자동 회수하지 못하고, 심지어 추적조차 할 수 없다.

• 자바 코드와 네이티브 코드의 경계를 넘나들 때마다 비용이 추가된다.

• 네이티브 메서드와 자바 코드 사이의 ‘접착 코드(glue code)’를 작성해야 하는데, 이는 가독성이 떨어진다.

성능을 개선할 목적으로 네이티브 메서드를 사용하는 것은 거의 권장하지 않는다. 네이티브 메서드가 성능을 개선해주는 일은 많지 않다. 저수준 자원이나 네이티브 라이브러리를 사용해야만 해서 어쩔 수 없더라도 네이티브 코드는 최소한만 사용하고 철저히 테스트하자. 네이티브 코드 안에 숨은 단 하나의 버그가 애플리케이션 전체를 훼손할 수도 있다.