전통적인 for문보다는 for-each문을 사용하라

for-each

for-each문의 정식 이름은 ‘향상된 for문(enhanced for statement)’이다. 반복자나 인덱스 변수를 사용하지 않으니 코드가 깔끔해지고 오류가 날 일도 없다. 하나의 관용구로 컬렉션이나 배열을 모두 처리할 수 있어서 어떤 컨테이너를 다루는지는 신경 쓰지 않아도 된다.

for(Element e : elements) {
    ...
}

반복 대상이 컬렉션이든 배열이든, for-each문을 사용해도 속도는 그대로다. for-each문이 만들어내는 코드는 사람이 손으로 최적화한 것과 사실상 같기 때문이다.

for-each문을 사용할 수 없는 상황

파괴적인 필터링

컬렉션을 순회하면서 선택된 원소를 제거해야 한다면 반복자의 remove 메서드를 호출해야 한다. 자바 8부터는 Collection의 removeIf 메서드를 사용해 컬렉션을 명시적으로 순회하는 일을 피할 수 있다.

변형

리스트나 배열을 순회하면서 그 원소의 값 일부 혹은 전체를 교체해야 한다면 리스트의 반복자나 배열의 인덱스를 사용해야 한다.

병렬 반복

여러 컬렉션을 병렬로 순회해야 한다면 각각의 반복자와 인덱스 변수를 사용해 엄격하고 명시적으로 제어해야 한다.

Iterable 인터페이스

for-each문은 컬렉션과 배열은 물론 Iterable 인터페이스를 구현한 객체라면 무엇이든 순회할 수 있다. Iterable 인터페이스는 다음과 같이 메서드가 단 하나뿐이다.

public interface Iterable<E> {
    Iterator<E> iterator();
}

Iterable을 처음부터 직접 구현하기는 까다롭지만, 원소들의 묶음을 표현하는 타입을 작성해야 한다면 Iterable을 구현하는 쪽으로 고민해보자. 해당 타입에서 Collection 인터페이스는 구현하지 않기로 했더라도 말이다.

전통적인 for문과 비교했을 때 for-each문은 명료하고, 유연하고, 버그를 예방해준다. 성능 저하도 없다. 가능한 모든 곳에서 for문이 아닌 for-each문을 사용하자.